一位长期拍摄野生动物、自然和体育题材的摄影师，对二手尼康 AF-S500mm F4G ED VR 与现代 Z180-600mm F5.6-6.3VR 进行了实拍比较。文中所列参考价格分别约为 1750 美元和 2096 美元；前者以大光圈定焦的画质与弱光能力见长，后者则强调变焦灵活性和现代机身协同。
两支镜头最直接的差别是负重。500mm F4G 约重 3880 克，接上约 110 克的 FTZ 转接环后重心进一步前移；作者使用 Z9、转接环和镜头时，机身镜头组合约 6 千克，连同三脚架和视频云台的整套设备约 12 千克。Z180-600mm 约重 2.14 千克，按键、平衡和握持更适合长时间手持。
防抖和视频表现也拉开了年代差距。500mm F4G 的 2009 年镜头防抖不能与机身防抖同步，作者认为拍视频时必须依赖视频云台；即使使用三脚架模式，画面仍可能出现轻微漂移。现代 Z 卡口镜头可以配合机身实现最高约 6 档同步防抖，手持和架设状态下的取景与视频画面都更稳定。
对焦方面，500mm F4G 的 SWM 马达在当年很快，但与现代 Z 卡口镜头相比速度更慢、声音更明显，焦点从远处切换到近处时也不够顺滑。Z 卡口镜头使用更现代的对焦驱动，作者在实拍中认为其初始合焦更快、更安静，也更适合视频连续对焦。
老定焦的优势集中在成像。作者认为 500mm F4G 在锐度、微反差、焦外、主体分离和色彩表现上明显胜过现代变焦，并且 F4 光圈在清晨、黄昏和林地弱光中能够降低一档左右的感光度压力。Z180-600mm 的优势是可快速改变构图、全焦段表现稳定以及更便于移动拍摄，但可变光圈会带来曝光变化。
购买二手老定焦还要考虑维修。作者的 500mm F4G 使用约 13 年后出现对焦马达问题，送到尼康杜塞尔多夫总部后未能维修；官方表示这款 G 型镜头已经停止支持和零件供应。相比之下，作者所在地的新 Z 卡口镜头提供 5 年保修，后续可维修时间也更可预期。
作者的结论不是单纯判定一支镜头全面获胜：只拍照片、重视弱光和主体分离时，500mm F4G 仍有独特价值；若预算只能选择一支，并且需要手持、视频、变焦灵活性和长期维护，他更倾向现代 Z 卡口变焦。作者本人保留两类镜头，分别用于不同场景。